热点资讯第六讲 世界遗产：澳大利亚昆士兰湿热带地区
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昆士兰湿热带地区，位于澳大利亚东北海岸线上，长约450公里，面积达8979平方公里，绝大部分地区由潮湿森林组成。
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崎岖的山路、浓密的热带雨林、湍急的河流、深邃的峡谷、白色的沙滩、活火山和火山湖，构成了昆士兰湿热地区奇特的美景。也为不同种类的植物、袋鼠以及鸟类和稀有的濒危动植物提供了良好的生存条件。
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澳大利亚是由史前大陆分裂而来，原始的生态系统也随之孤立，但东海岸却保留了远古时期的森林。与海岸线平行的山脉阻挡了湿润的海风，带来了大量的降水，雨水持续滋润着这块最古老的森林，森林为各种动植物提供了栖息地。图片
昆士兰的森林很有特色，树木高大，有些树高达50米。由于树冠遮住了太阳，地面照不到阳光，所以森林里小树很少。在这片原始密林中，有三亿年前的蕨类植物，有众多难觅的澳洲特有植物。
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有一种热带兰科植物—香子兰，其根茎可长到15米，是世界上最大的兰科植物。有一种能刺伤人的澳洲荨麻树，它的叶片很大，但却像鸟的羽毛一样柔软，如果不小心碰到它，叶片马上会分泌一种毒素刺伤人的皮肤。
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有一种寄生植物无花果树，它寄生在别的大树上，其根系特别发达，垂下来像一根根绳索，紧紧地把住宿树扼住，直至住宿树枯死为止。
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昆士兰热带雨林的面积虽然只占澳大利亚总面积的1.2‰，这里却生活着澳大利亚三分之一的袋鼠和树袋熊、五分之三的蝙蝠、约五分之三的蝴蝶等昆虫、约五分之一的两栖类动物、三分之一的爬虫类动物。
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而且，这里还生存着有1.2亿年历史的植物和昆虫。昆士兰的热带雨林有漂亮的凯恩斯凤蝶、黑蓝色的琉璃乌蝶，还有绿蟒和麝鼠、袋鼠，以及能发出猫叫声的“猫鸟”，能发出鞭子抽动声的“鞭鸟”。还有许多科学家们也叫不出名字的鸟类和昆虫。
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这里还生活着最原始的哺乳动物，活化石—鸭嘴兽，它们2500万年前就已出现，是一种卵生的哺乳动物，代表着从爬行动物向哺乳动物进化的一个环节。
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鸭嘴兽历经千万年，既未灭绝，也无多少进化，始终在“过渡阶段”徘徊，充满了神秘感。这种全世界独产的动物，已成为澳大利亚的象征，常作为全国性活动的吉祥物。
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食火鸡，因咽部的红色肉垂看上去像吞食了火焰而得名，被称为世界上最凶猛的鸟，体高1.7—1.8米，体重约70—80千克，翅膀虽然已经退化，但是足长，善于奔走，三趾中最内侧脚趾有一个12厘米长像匕首一样锋利的长指甲，在争夺领地的时候会用尖锐的爪子撕裂对方。
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它们以掉在地上的果子为食，不管多大都能囫囵吞下，即使含有毒素的果子，对于拥有抗毒体质的食火鸡也不会有危险，经过食火鸡的消化系统后，种子通常仍然存活，食火鸡为了寻找食物大范围走动，通过粪便将种子撒在森林各处，它们是唯一能够传播这里70多种树木树种的动物，对森林的生态系统是不可或缺的。
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在澳大利亚，只有昆士兰森林才有食火鸡，正是有了濒临灭绝的食火鸡，才有了这片世界遗产森林。
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1988年昆士兰湿热带地区被例入世界自然遗产。
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这里不仅养育着众多濒临绝种的珍稀动植物，还记录了漫长岁月里生物进化的主要过程，是一部地球生物浓缩的史书。
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